Menjaga Hutan, Menyelamatkan Masa Depan Kalimantan

Oleh: Heriyanto

Pagi itu, Minggu, 30 Agustus 2026, jam dinding masih menunjukkan pukul 07.00. Kabut asap pekat menyelimuti Desa Kuala Satong, Kecamatan Matan Hilir Utara, Kabupaten Ketapang, Kalimantan Barat. Di suatu areal kebun sawit milik warga di desa itu, satu orangutan bernama Sempurna tergeletak lemas di parit yang telah mengering. Saat ditemukan warga, napasnya terengah-engah, matanya terpejam, dan kulitnya kering. Melihat kondisi Sempurna yang memprihatinkan, warga bergegas menghubungi Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Kalimantan Barat untuk mengevakuasinya. “Saat petugas tiba, Sempurna sudah dalam kondisi kritis,” ungkap Kepala BKSDA Kalbar Murlan Dameria Pane di Pontianak, seperti dikutip dari Antara.

Setibanya di lokasi, petugas BKSDA bersama Yayasan Inisiasi Alam Rehabilitasi Indonesia (YIARI) segera memberikan bantuan oksigen dan infus. Sekitar pukul 11.30, Sempurna dilarikan ke Pusat Rehabilitasi YIARI di Ketapang, Kalimantan Barat untuk mendapatkan perawatan lanjutan. Menjelang pukul 14.00, napas Sempurna semakin melemah. Kadar oksigen dalam tubuhnya tidak lagi terbaca oleh alat medis. Resusitasi jantung dan paru-paru (cardiopulmonary resuscitation atau CPR) pun dilakukan. Namun, nyawa Sempurna tak tertolong. Orangutan penghuni hutan Kalimantan itu akhirnya mati satu jam kemudian, pada hari yang sama. Hasil nekropsi (autopsi) yang dilakukan dokter menyimpulkan bahwa Sempurna mengalami hipoksia akut atau kekurangan oksigen parah. “Paru-paru, jantung, dan bagian dalam tubuh Sempurna mengalami perubahan patologi akibat sesak napas dan keracunan asap tebal,” ungkap Murlan Dameria.

Begitulah kisah Sempurna, orangutan jantan dewasa berusia 20 tahun itu. Ia terusir dari rumahnya dan mati akibat kebakaran hutan dan lahan yang begitu parah saat itu. Tentu, ini bukan sekadar kisah tentang seekor satwa, melainkan sesuatu yang jauh lebih besar: tentang kawasan hutan hujan tropis yang menjadi rumah bagi ratusan satwa endemik, tetapi kini hangus terbakar. Kematian Sempurna menjadi simbol tragis kehancuran hutan Kalimantan akibat pembukaan lahan dan kebakaran hutan yang memaksa para penghuninya keluar ke kawasan perladangan dan menghadapi ancaman kematian.

Kalimantan adalah pulau yang sangat indah. Di sana tersimpan ‘harta karun’ yang tak ternilai dengan uang: hutan hujan tropis dan lahan gambut. Keduanya kerap disebut sebagai paru-paru dunia. Masyarakat dunia semestinya berterima kasih atas keberadaan hutan hujan dan lahan gambut Kalimantan itu. Hutan hujan dan lahan gambut turut menjaga kestabilan iklim dunia dan menghasilkan oksigen bagi seluruh makhluk hidup. Hutan hujan Kalimantan tentu bukan hanya menjadi rumah bagi orangutan. Pulau ini merupakan bagian dari salah satu kawasan hutan hujan tropis terbesar di dunia. Dengan kekayaan alamnya yang luar biasa, hutan-hutan tersebut menyediakan habitat bagi beragam spesies hewan yang mengagumkan sekaligus menjadi tempat tumbuhnya berbagai jenis tumbuhan yang unik dan menakjubkan. Melalui proses fotosintesis, pohon-pohon menyerap karbon dioksida (CO₂) dan menghasilkan oksigen yang diperlukan makhluk hidup. Hutan juga menyimpan karbon di dalam daun, kayu, akar, dan tanah sehingga membantu mencegah pemanasan global. Kanopi pohon membantu menyejukkan lingkungan serta mengatur iklim, baik pada skala mikro maupun makro.

Hangus karena Karhutla

Namun, kini siapa yang tak merasa pilu? Kebakaran besar telah menghanguskan ribuan hektare hutan dan lahan gambut di berbagai wilayah Kalimantan. Tahun ini, kebakaran hutan dan lahan mencapai total lebih dari 75.000 hektare sejak Juli hingga Oktober. Berbagai upaya pemadaman telah dilakukan, tetapi kebakaran masih berlangsung hingga akhir Oktober ini. Kabut asap pun masih terasa pekat di sejumlah wilayah Kalimantan, seperti Pontianak dan Palangka Raya. Tampaknya, hanya musim hujan yang bisa memadamkan seluruh kebakaran hutan dan lahan di pulau ini.

Bukan hanya Sempurna yang menjadi korban. Kabut asap pekat juga mengganggu pernapasan warga Kalimantan. Jika bisa difoto, mungkin paru-paru warga Kalimantan kini sudah banyak yang ‘menghitam’. Bagaimana tidak, selama empat bulan mereka terpaksa menghirup udara yang bercampur asap pekat, dengan kategori berbahaya hingga sangat berbahaya.

Di Kalimantan, kabut asap muncul setiap tahun saat musim kemarau tiba, seperti tamu tak diundang yang datang begitu saja. Ia memaksa masuk ke dalam rumah, sekolah, kampus, masjid, hingga bandara. Bagaimanapun kami sebagai warga Kalimantan menolaknya, tamu itu selalu mengikuti. Tahun ini, kabut asap datang lebih pekat. Saat menarik napas, terasa seperti ada benda-benda halus yang masuk ke tenggorokan. Tentu saja, kondisi ini sangat menyiksa, terlebih bagi mereka yang memiliki riwayat asma atau gangguan pernapasan lainnya.

Masker berlapis-lapis harus dikenakan. Banyak warga juga tak berani keluar rumah ketika asap semakin pekat. Tahun ini, sudah empat bulan tamu itu belum juga pergi: Juli, Agustus, September, dan Oktober. Hujan memang telah turun, tetapi asap belum juga menghilang. Asap bahkan telah menyambangi negara-negara tetangga, seperti Malaysia, Singapura, dan Brunei Darussalam. Angin membawa asap kebakaran itu hingga ke negeri-negeri yang jauh.

Sebagai warga biasa, kami tak bisa berbuat banyak selain berdoa agar Tuhan menurunkan hujan secara merata. Lantas, siapa yang harus disalahkan atas semua ini?

Pemerintah telah berupaya memadamkan kebakaran yang terjadi. Bahkan, saudara tua kita dari Jepang telah mengirimkan pasukannya untuk membantu memadamkan kebakaran hutan dan lahan. Namun, semua upaya itu tampaknya belum membuahkan hasil maksimal. Ketika hujan turun, jumlah titik api berkurang. Namun, beberapa waktu kemudian, saat hujan mulai berkurang, titik api kembali meningkat.

Dalam hati, saya hanya bisa bertanya: siapakah orang-orang yang begitu tega, yang tanpa rasa penyesalan masih saja menyalakan api untuk menghanguskan kawasan hutan dan lahan? Apakah api bisa menyala dengan sendirinya tanpa ada yang menyulutnya?

Imbauan dan arahan seolah berlalu begitu saja di hadapan para pelaku pembakaran lahan. Inilah yang semestinya mereka sadari: apa yang mereka lakukan telah menyiksa begitu banyak orang. Ke depan, jika kita tidak bisa bertindak tegas terhadap para pelaku pembakaran lahan, kebakaran hutan dan lahan akan terus berulang, seperti tahun-tahun sebelumnya.

Bukan Hanya Peristiwa Alami

Sebagian besar karhutla dipicu oleh pembukaan atau pembersihan lahan (land clearing) dengan cara membakar karena dianggap lebih cepat dan murah. Polisi telah menangkap dan menetapkan 243 orang sebagai tersangka. Kasus perorangan ini bersumber dari 286 laporan polisi, dengan total luas lahan yang terbakar mencapai 5.856 hektare. Selain itu, polisi juga telah menetapkan 20 korporasi sebagai tersangka. Kasus korporasi tersebut ditangani berdasarkan 104 laporan polisi dan mencakup area terbakar yang sangat luas, yakni mencapai 29.534,99 hektare. Dari total 13 korporasi yang ditetapkan sebagai tersangka tersebut, empat di antaranya merupakan perusahaan Penanaman Modal Asing (PMA). Sebagian besar perusahaan yang terjerat kasus ini bergerak di sektor perkebunan kelapa sawit, dengan sebaran dominan di wilayah Kalimantan, seperti Kalimantan Barat, Kalimantan Tengah, dan Kalimantan Selatan.

Musim kemarau panjang yang diperkuat oleh fenomena El Nino membuat vegetasi, ilalang, serta ranting-ranting kering menjadi sangat mudah tersulut api. Kalimantan juga memiliki ekosistem lahan gambut yang luas. Kanalisasi dan pengeringan lahan gambut untuk kepentingan perkebunan membuatnya semakin kering dan rentan terbakar. Ketika terbakar, api tidak hanya menyebar di permukaan, tetapi juga merambat ke lapisan gambut di bawah tanah. Kondisi ini menghasilkan bara yang menyerupai bara dalam sekam, sehingga api sangat sulit dideteksi dan dipadamkan.

Agar Karhutla Tidak Terulang

Kebakaran hutan dan lahan yang terjadi tahun ini tentu harus menjadi pelajaran bagi kita semua, bukan hanya pemerintah, tetapi juga masyarakat. Karhutla telah merugikan kita semua. Karena itu, jangan sampai kita mengulangi kesalahan yang sama pada masa mendatang. Untuk mencegah karhutla kembali terulang, beberapa langkah perlu dilakukan.

Pertama, menanami kembali area yang terbakar dengan vegetasi asli yang memiliki daya tahan tinggi sekaligus mempercepat pemulihan ekosistem. Ide untuk menanam area yang terbakar dengan kelapa sawit sebaiknya tidak dilakukan. Pemerintah dan warga bisa berkolaborasi untuk membuat gerakan penanaman pohon serentak di seluruh areal hutan dan lahan yang terbakar. Pemerintah harus memastikan pohon-pohon yang ditanam itu tetap dirawat setelah ditanam. Diharapkan dalam beberapa tahun ke depan, pohon-pohon yang ditanam tersebut bisa kembali menghijaukan areal yang terbakar.

Kedua, menjaga kelembapan lahan gambut yang rusak melalui pembasahan kembali (rewetting) agar tidak menjadi bahan bakar yang mudah tersulut pada musim kemarau berikutnya. Kita perlu menaikkan kembali muka air tanah hingga mendekati permukaan, di mana idealnya kurang dari 40 cm di bawah permukaan tanah. Lahan gambut yang basah secara konstan akan mencegah proses oksidasi yang memicu pelepasan karbon dan meminimalkan risiko kebakaran bawah permukaan (ground fire) yang sulit dipadamkan. Sebagai jurnalis lingkungan, saya kerap berkeliling sejumlah lahan gambut. Banyaknya kanal-kanal telah membuat air mengalir sehingga membuat lahan gambut mengering. Karena itu perlu diperbanyak sekat kanal, sehingga air di lahan gambut tetap terjaga.

Ketiga, memproses hukum seluruh pelaku pembakaran lahan, baik individu maupun korporasi. Selain itu, denda administratif dan pencabutan izin usaha perlu diterapkan terhadap perusahaan yang lalai menjaga konsesinya. Sebagai perbandingan, di Sarawak dan Sabah, Malaysia yang berbatasan dengan Kalimantan, kebakaran hutan dan lahan bisa diminimalisir karena ketegasan pada penerapan hukum dan aturan. Semua pihak, baik persolan maupun perusahaan sama sekali dilarang melakukan pembakaran hutan dan lahan dengan alasan apapun. Siapa yang melakukan pembakaran hutan dan lahan akan dikenai denda sangat tinggi dan hukuman penjara. Karena itu, walaupun Sabah dan Sarawak memiliki juga lahan gambut yang luas, serta perkebunan kelapa sawit, kebakaran hutan dan lahan bisa dicegah dengan sangat baik.

Keempat, menghentikan praktik pembukaan lahan dengan cara membakar secara menyeluruh melalui kebijakan Zero Burning Policy. Aturan-aturan yang membolehkan pembakaran lahan harus dicabut karena sudah tidak sesuai dengan kondisi kontemporer. Pemerintah harus memberikan edukasi dan insentif kepada petani serta korporasi agar beralih ke metode pembukaan lahan tanpa bakar (PLTB), misalnya dengan menggunakan alat berat atau mikroorganisme pengurai. Edukasi ini penting agar masyarakat bisa tetap bercocok tanam dengan memperhatikan kelestarian alam.

Kelima, mengoptimalkan pemantauan titik panas (hotspot) secara waktu nyata (real-time) dengan memanfaatkan satelit LAPAN/BRIN dan aplikasi seperti Sistem Informasi Kebakaran Hutan dan Lahan (Sipongi). Ketika terdeteksi ada titik panas, harus segera dicek di lapangan (ground check) agar segera bisa dilakukan pencegahan agar kebakaran tidak meluas.

Keenam, membentuk dan mendanai kelompok masyarakat di tingkat desa untuk melakukan patroli rutin. Masyarakat juga perlu mendapatkan bantuan melalui program pertanian berkelanjutan agar tidak perlu membakar hutan demi menyambung hidup. Perusahaan-perusahaan juga harus memiliki tim khusus pengendali kebakaran lahan yang dilengkapi dengan perlengkapan dan peralatan yang lengkap.

Ketujuh, melakukan audit lingkungan secara berkala terhadap perusahaan kelapa sawit dan hutan tanaman industri (HTI) untuk memastikan ketersediaan peralatan pemadam kebakaran yang memadai serta berfungsinya menara pemantau dengan baik. Cabut izin perusahaan-perusahaan yang terbukti melakukan pembakaran hutan untuk membuka lahan.

Jika seluruh langkah tersebut dilaksanakan secara konsisten, karhutla di masa depan akan lebih mudah dicegah. Semoga. (*)

*Penulis adalah Pemimpin Redaksi Pontianak Post periode 2015–2025 dan saat ini sedang menempuh pendidikan doktoral di Universiti Malaysia Sarawak.