Ilmuwan Temukan Jejak Kaki Misterius Berusia 313 Juta Tahun

Jejak kaki misterius. [Plos One]

Suara Kalbar – Para ilmuwan mendapatkan penemuan tak terduga
selama melakukan pendakian di Taman Nasional Grand Canyon, pada 2016
dengan menemukan jejak kaki misterius yang ditinggalkan oleh sesuatu yang pernah berjalan di sana pada masa lampau.

Sekarang akhirnya terungkap
siapa pemilik jejak misterius tersebut. Faktanya, jejak kaki kuno ini
berusia sekitar 313 juta tahun dan mewakili jejak kaki paling awal yang
pernah ditemukan di lingkungan Grand Canyon.

“Ini adalah jejak vertebrata tertua di Grand Canyon, yang dikenal dengan jejak fosil yang melimpah,” kata Stephen Rowland, ahli paleontologi dari University of Nevada Las Vegas, seperti dikutip Science Alert, Rabu (26/8/2020).

Terlebih, jejak kaki itu adalah salah
satu jejak tertua di Bumi milik hewan bertelur, seperti reptil, dan
bukti paling awal dari hewan vertebrata yang berjalan di bukit pasir.

Jejak
kaki fosil tersebut ditemukan di sisi sebuah batu besar yang jatuh dari
tebing di dekatnya, memperlihatkan penampang stratigrafi Manakacha
Formation, lapisan batuan kuno yang terbentuk sekitar 315 juta tahun
yang lalu.

Dengan kata lain, jika tebing itu tidak
pernah runtuh, batu besar itu tidak akan pernah ditemukan oleh para
pendaki dan jejak kaki kuno itu pun mungkin luput dari perhatian untuk
selamanya.

Namun berkat peristiwa kebetulan ini,
para ilmuwan kini memiliki kesempatan untuk menganalisis jalur yang
sangat tua ini dan belajar tentang jenis hewan apa yang meninggalkan
jejak kaki tersebut.

Di seberang bukit pasir, dua jejak
terpisah dapat dilihat, yang ditinggalkan oleh amniota basal atau
spesimen paling awal dari vertebrata tetrapoda.

Set trek pertama mengungkapkan pola jejak
kaki yang khas dan melayang ke samping, ditafsirkan sebagai pembuat
jejak yang menggunakan gaya berjalan urutan lateral, saat menaiki lereng
bukit pasir secara diagonal.

Dalam gerakan semacam ini, kaki di satu sisi hewan bergerak secara berurutan sebelum kaki di sisi lain melakukan hal yang sama.

Sumber : Suara.com, Selengkapnya DISINI