Astronom Cari Target Baru Misi Wahana Antariksa New Horizons

New Horizons. [NASA]

Suara Kalbar – Wahana antariksa New Horizons
yang melakukan pendekatan ke Pluto dan bertemu Arrokoth, kini tengah
mencari target baru dalam perjalanan selanjutnya. Bersama dengan Subaru
Telescope yang terletak di Hawaii, New Horizons akan mengamati
benda-benda langit yang belum ditemukan dan mungkin mengunjunginya.

New Horizons berada di wilayah
ruang yang disebut Sabuk Kuiper, yang diyakini kaya akan
potongan-potongan formasi tata surya yang dikenal sebagai benda kecil.
Meskipun berjumlah banyak, menemukan potongan objek tersebut adalah
tantangan karena berukuran kecil dna tersebar.

“Kami menggunakan Subaru Telescope karena
ini adalah yang terbaik untuk keperluan pencarian kami. Ini karena
kombinasi unik dari ukuran teleskop dan bidang pandang Hyper Suprime-Cam
(HSC) yang luas, yang dapat menemukan banyak objek Sabuk Kuiper
sekaligus,” kata Dr Alan Stern dari Southwest Research Institute
sekaligus penyelidik utama misi New Horizons, seperti dikutip dari IFL Science, Sabtu (25/7/2020).

Para astronom
memperkirakan bahwa ratusan objek Sabuk Kuiper baru akan ditemukan
dengan cara ini dan sekitar 50 objek akan dapat diamati dengan New
Horizons.

Objek
Sabuk Kuiper dilihat dari sudut pandang Subaru akan tampak sepenuhnya
diterangi oleh sinar Matahari. Sementara dari perspektif New Horizons,
itu hanya akan sebagian diterangi sinar Matahari karena jaraknya yang
jauh lebih dekat ke objek-objek tersebut daripada Bumi.

Perbedaan ini akan memberi para ilmuwan data penting tentang fragmen kosmik ini.

Tidak menutup kemungkinan jika New
Horizons akan menemukan salah satu objek baru yang ada di Sabuk Kuiper
di masa depan, sama seperti New Horizons menemukan Arrokoth setelah
perjalanan misi panjang ke Pluto.

Sumber : Suara.com